Ein elektronisk signatur kan brukast til å identifisere signatarar eller signaturskaparar. Samstundes kan integriteten til den kopla elektroniske informasjonen kontrollerast.

Den elektroniske signaturen oppfyller dermed teknisk sett same føremål som ein handskrive signatur på papirdokumentar. Det er ei implementering av elektronisk legitimasjon (eID).

For autentisering brukast metodar for kryptografi. Delar av meldinga som skal sertifiserast, krypterast ved hjelp av ein privat nøkkel som berre avsendaren kjenner til. For å autentisere ei melding deikrypterer mottakaren deretter den elektroniske signaturen ved hjelp av ein allment kjend offentleg nøkkel.

Europaparlaments- og rådsforordning (EU) nr. 910/2014 av 1. juli 2016 om elektronisk identifikasjon og tillitstenester for elektroniske transaksjonar i det indre marknad og om oppheving av direktiv 1999/93/EF, forkorta eIDAS-forordninga, regulerer krava til elektroniske signaturar. Forordninga fastset like vilkår for bruk av elektroniske identifikasjonsmiddel og tillitstenester over landegrensene. Som ei EU-forskrift er denne direkte gjeldande lova i alle 28 EU-medlemsstatar, så vel som i Det europeiske økonomiske samarbeidsområde.

Ϝ [Trust Services Act] (https://www.gesetze-im-internet.de/vdg/BJNR274510017.html) (VDG)
Ϝ [Civil Code] (https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/) (BGB), særleg §§ 125 eit seq. på former for juridiske transaksjonar
[Administrativ prosedyrelova] (https://recht.nrw.de/lmi/owa/br_text_anzeigen?v_id=3120031009100236151) (VwVfG) for Nordrhein-Westfalen (NRW), særleg § 3a om elektronisk kommunikasjon og § 37 om elektronisk forvaltningsrett

I tillegg gjeld ytterlegare føderal og statleg lovgiving samt ulike forskrifter i EU.

# # 1 # # # # # # # # # # # Elektronisk signatur, sjølv enkel signatur

Den elektroniske signaturen består av data i elektronisk form og er knytt til andre elektroniske data. Den enkle elektroniske signaturen er den svakaste forma for signatur og er spesielt eigna for transaksjonar med låg juridisk risiko.

# #2 og #2 Avansert elektronisk signatur

Den avanserte elektroniske signaturen er ein elektronisk signatur som er unikt tildelt underskrivaren og gjer det mogleg å identifisere dei. Den avanserte elektroniske signaturen er ein avansert signatur som forenklar verifiseringa av gyldigheten i tilfelle ein tvist. Den er eigna for transaksjonar med middels juridisk risiko.

og # # 3. Kvalifisert elektronisk signatur

Den kvalifiserte elektroniske signaturen er ein elektronisk signatur som er oppretta med ein sikker signaturframstillingseining og basert på eit kvalifisert sertifikat.

Den kvalifiserte elektroniske signaturen tilsvarar ein personleg signatur og gjev dermed den høgaste bevisverdien. Den oppfyller krava til elektronisk form i samsvar med § 126a BGB, som kan erstatte lovleg føreskrive skriftleg form. I tillegg tek imot berre elektroniske dokumenter med ein kvalifisert elektronisk signatur same prøveverdi som (papir) dokumenter i samsvar med sivilprosesslova (avsnitt 371a (1) i sivilprosesslova).

På nettstaden til [Federal Office for Information Security] (https://www.bsi.bund.de/SharedDocs/Downloads/DE/BSI/ElekSignatur/esig_pdf.html) finn du ein brosjyre om emnet «[Fundamentals of Electronic Signature] (https://www.bsi.bund.de/SharedDocs/Downloads/DE/BSI/ElekSignatur/esig_pdf.pdf?_blob=publicationFile & v=3)».

For tyske leverandørar som leverer [trust services] (https://www.bsi.bund.de/DE/topics/public administration/eIDAS Regulation/trust services/trust services_node.html) i samsvar med [eIDAS Regulation] (https://www.bsi.bund.de/DE/topics/public administration/eIDAS Regulation/eidas Regulation_node.html) (oppretting, verifisering og validering av elektroniske signaturar), skal [Trust Services Act] (https://www.gesetze-im-internet.de/vdg/BJNR274510017.html) gjelde.